A lo largo del siglo XX la población del concejo de Somiedo, al igual que la de
las demás áreas de montaña regionales, ha seguido una evolución notablemente distinta
de la del resto de Asturias.
Mientras que la población asturiana muestra una tendencia al alza, la de Somiedo inicia un progresivo descenso tras la Guerra Civil. Desde la década de los 40 hasta 1980, el número de habitantes de hecho pasa de 5.558 a 1.784, lo que supone un descenso del 66,3%. La densidad de población en 1980 es de 6,43 habitantes por kilómetro cuadrado, cifra que contrasta fuertemente con los 106 habitantes por kilómetro cuadrado que tiene como media Asturias. Desde 1980 la reducción de la población se produce de manera más suave. Según datos de S.A.D.E.I. (Sociedad Asturiana de Estudios Económicos e Industriales) en 1986 la población de hecho somedana era de 1.689, y la de derecho, de 2.028, cifras similares a las obtenidas en 1980.El fin de la emigración, debido a la crisis industrial, el envejecimiento de los habitantes y una cierta mejora del nivel de vida podrían explicar la nueva dinámica de la población.
Los habitantes de Somiedo están distribuidos en núcleos, siendo mínima la
presencia de población dispersa. Cada pueblo o aldea constituye una entidad social y
económica autónoma, lo que implica una menor significación de la parroquia. En la
actualidad existen en el concejo
37 núcleos de población agrupados en 14 parroquias.
La disminución demográfica en el Parque es debida a la acción combinada de tres procesos: natalidad, mortalidad y migración.
El envejecimiento de la población, la falta de expectativas económicas de los jóvenes, que retrasa los matrimonios, y los cambios producidos en el tamaño de la familia, producen un acusado descenso del número de nacimientos; desde los años 70 se producen en el Parque mayor número de defunciones que de nacimientos. Esta evolución indica que en un futuro inmediato el número de habitantes de Somiedo, aun en ausencia de emigración, continuará descendiendo, y persistirá el proceso de envejecimiento limitándose cada vez más las posibilidades de desarrollo.
Exposición de ganado del Valle (foto: Juan Sánchez)